O mês de Janeiro é marcado por datas significativas na vida devocional
do povo de Deus, com as festas dos padroeiros. Estes santos correspondem a
grandes modelos de vida, devoção, coragem e arrebatam multidões para
vivenciarem uma experiência de fortalecimento da fé e do amor. No Brasil, neste
tempo, é forte a devoção à figura singular do mártir São Sebastião, celebrado
nesta quarta-feira, 20 de Janeiro, invocado como protetor contra os maiores
males que podem assolar a existência humana: a peste, a fome e a guerra
O cardeal Orani Tempesta, arcebispo da arquidiocese do Rio de Janeiro,
Igreja cujo padroeiro é São Sebastião, fez memória deste santo na 13ª trezena
dedicada ao mártir: “Sabemos que era um soldado do império Romano, mas com seu
testemunho falava de Jesus Cristo aos perseguidos e condenados. Devido a sua
dedicação e seu empenho em falar de Cristo aos cristãos, o Papa Fabiano lhe
concedeu o título de subdiácono, tornando-se um dos ministros da Igreja”,
disse.
Nascido em Narbonne, no século III, filho de uma família nobre, chegou
a ser capitão da Guarda do Palácio Imperial em Roma. Recebeu o batismo e
sempre zelou por ele em sua vida e também na dos seus irmãos. Era
respeitado por todos e apreciado pelo imperador, que desconhecia sua qualidade
de cristão. Cumpria a disciplina militar, mas não participava dos sacrifícios
idolátricos.
Glorioso martírio em nome da fé
Como bom cristão, exercitava o apostolado entre seus companheiros,
visitava e alentava os cristãos presos por causa de Cristo. Diz-se que um
dia foi a um mártir que se sentia desencorajado diante das lágrimas de sua
família. O santo o encorajou a ficar firme e dar a sua vida por Jesus Cristo.
Desta forma, o homem pôde dar testemunho do glorioso martírio.
O quadro de Andrea Mantegna (1431-1506), Martírio de São Sebastião c.
1480m, encontra-se no museu do Louvre, em Paris.
Até que, em certa ocasião, foi denunciado ao imperador, que o obrigou a
escolher entre ser seu soldado ou seguir Jesus Cristo. O santo respondeu
dizendo que iria continuar a ser um seguidor de Cristo até o fim e foi
condenado à morte por flechadas.
Os soldados, então, o levaram ao estádio, despiram-no, amarraram-no a
um poste e lançaram sobre ele uma chuva de flechas, dando-o por morto.
Mas, seus amigos perceberam que ele ainda estava vivo. Uma mulher,
esposa de um mártir, levou-o para sua casa, onde o manteve escondido. Ela
cuidou dele até que ficou restabelecido. Com a saúde recuperada, apresentou-se
novamente diante do imperador, repreendendo-o por perseguir os cristãos.
O imperador, então, mandou que fosse açoitado e, desta vez, Sebastião
não resistiu e acabou morrendo, por volta do ano 300.
Seu corpo foi jogado ao lamaçal, mas os cristãos o recolheram e o
enterraram na Via Ápia, na célebre catacumba que leva o nome de São Sebastião,
local venerado pelos cristãos desde os tempos antigos.
Em Roma, foi construída a basílica em sua honra. Durante séculos, o
santo foi invocado como patrono contra a peste e contra os inimigos da religião
Oração de São Sebastião:
Glorioso mártir São Sebastião, soldado de
Cristo e exemplo de cristão, hoje vimos pedir a vossa intercessão junto ao
trono do Senhor Jesus, nosso Salvador, por Quem destes a vida. Vós que vivestes
a fé e perseverastes até o fim, pedi a Jesus por nós para que sejamos
testemunhas do amor de Deus. Vós que esperastes com firmeza nas palavras de
Jesus, pedi-Lhe por nós, para que aumente a nossa esperança na ressurreição.
Vós que vivestes a caridade para com os irmãos, pedi a Jesus para que aumente o
nosso amor para com todos. Enfim, glorioso mártir São Sebastião, protegei-nos
contra a peste, a fome e a guerra; defendei as nossas plantações e os nossos
rebanhos, que são dons de Deus para o nosso bem e para o bem de todos. E
defendei-nos do pecado, que é o maior de todos os males. Assim seja.
Fonte:cnbb.org.br
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