Faleceu neste domingo, 25 de abril, Domingo Dom Bom Pastor,
dom André de Witte, bispo emérito de Ruy Barbosa (BA) e presidente da Comissão
Pastoral da Terra (CPT). No sábado, 24 de abril, o bispo diocesano, dom Estevam
dos Santos Silva Filho, divulgou um comunicado no qual informou que dom André
havia apresentado alguns problemas de saúde e aguardava resultados de exames
clínicos. Apesar de não apresentar sintomas característicos de Covid-19, o
bispo havia sido testado e aguardava o resultado. Em nota divulgada nesta
segunda-feira, a diocese informou que dom André foi vítima de choque séptico e
celulite infecciosa.
O bispo será sepultado hoje, 26 de abril, com missa de
corpo presente, por volta das 15h. O corpo será depositado na cripta dos
bispos, na Catedral de Santo Antônio. A celebração será restrita, reservada aos
bispos, clero diocesano e religiosas, com transmissão pelas redes sociais da
diocese. O corpo está sendo transladado de Salvador a Ruy Barbosa e passar às
margens de quatro cidades: Ipirá, Baixa Grande, Macajuba e Ruy Barbosa.
Padre Missionário
Dom André Marie Gerard nasceu em Scheldewindeke, na
Bélgica, em 31 de dezembro de 1944, filho de Armand de Witte e Agnes Delbeke,
uma família de agricultores. Entrou em 1962 no seminário interdiocesano Colégio
para América Latina, em Lovaina, onde estudou Filosofia e Teologia.
Foi ordenado sacerdote em 6 de julho de 1968;
formou-se como engenheiro agrônomo na universidade de Lovaina; estagiou como
vigário cooperador na paróquia de Zwijndrecht. Chegou ao Brasil para trabalhar
na diocese de Alagoinhas (BA), no dia 12 de fevereiro de 1976; foi integrado na
equipe da pastoral rural diocesana e, depois de um pequeno estágio na paróquia
de Teodoro Sampaio, foi nomeado no dia 30 de maio de 1976, junto com padre Benoni,
vigário paroquial da Paróquia Divino Espírito Santo de Inhambupe.
Além da paróquia, dedicou-se, no nível diocesano, à
coordenação de pastoral, de 1981 a 1988; como vigário episcopal Zonal do Sertão
e à direção espiritual do Seminário dom José Cornelis de Salvador, de 1991 a
1992. Em novembro de 1992, foi nomeado vigário geral na diocese de Alagoinhas.
Na Pastoral Rural, além do apoio à Escola Família Agrícola, e à COOPERA, ele
acompanhou o movimento sindical e o Assentamento de Biritinga.
Bispo de Ruy Barbosa e da Pastoral da Terra
No dia 8 de junho de 1994, padre André de Witte foi
nomeado pelo Papa João Paulo II como bispo da diocese de Ruy Barbosa (BA). Em
28 de agosto, foi sagrado pelo cardeal arcebispo de São Salvador da Bahia, dom
Lucas Moreira Neves. Adotou como lema episcopal “Cristo Sempre”. Dom André
assumiu sua missão episcopal como quarto bispo de Ruy Barbosa em 28 de agosto
de 1994, sucedendo dom Mathias William Schmidt.
Dom André completou 75 anos no dia 31 de dezembro de
2019 e teve seu pedido de renúncia aceito pelo Papa Francisco no dia 15 de
abril de 2020.
Em sua trajetória episcopal, dom André foi presidente
do Instituto Regional da Pequena Agropecuária Apropriada (IRPAA). No Regional
Nordeste 3 da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB), foi bispo
referencial da Comissão Pastoral da Terra (CPT). Em 2015, foi eleito
vice-presidente e em 2018 presidente nacional da CPT. Na CNBB, foi membro da
Comissão Episcopal Pastoral para a Ação Sociotransformadora e integrava a
Comissão Especial sobre Mineração e Ecologia Integral.
Nota da diocese
Em nota, o bispo de Ruy Barbosa, dom Estevam dos
Santos Silva Filho, afirmou que “toda família diocesana, bispos, padres,
diáconos, leigos e leigas, também seus familiares na Bélgica, nos juntamos ao
coro daqueles que com gratidão suplicam ao Bom Pastor que com seu cajado o
conduza às verdes pastagens que ele é merecedor”.
Nota da CNBB
A Presidência da CNBB também divulgou nota de pesar
sobre o falecimento de dom André:
Nota de pesar pelo
falecimento de Dom André de Witte
Com pesar, recebemos a notícia do falecimento
de nosso irmão Dom André de Witte, no último domingo, 25 de
abril. Missionário belga, Dom André quis ser sinal de Jesus Bom Pastor e, de forma muito especial, na presença junto aos mais pobres e trabalhadores do campo.
Por
mais de 45 anos Dom André serviu à Igreja no Brasil, inicialmente como padre
Fidei Donum, e depois como Bispo da Diocese de Ruy Barbosa, na Bahia, por 25
anos e oito meses, até a acolhida de sua renúncia pelo Papa Francisco, em abril
do ano passado. Permaneceu junto ao povo de sua diocese e atuante na
Conferência Nacional dos Bispos do Brasil como já fizera por muitos anos como
referencial regional, vice-presidente e presidente da Comissão Pastoral da
Terra; na Comissão Episcopal Pastoral para a Ação Sociotransformadora; nos
diversos grupos de trabalho; e, mais recentemente, na Comissão Especial sobre a
Mineração e Ecologia Integral.
Seja
o legado de Dom André nosso compromisso pela Evangelização na perspectiva de Jesus que veio para que todos tivessem
vida, denunciando e combatendo os
projetos que a ameaçam, como Dom André sempre nos motivou.
A
Dom Estevam dos Santos Silva Filho, Bispo Diocesano de Ruy Barbosa, a toda a diocese, aos
agentes da CPT, amigos e familiares, movimentos e grupos populares do campo que
puderam se enriquecer do compromisso evangélico de Dom André de Witte,
nossa solidariedade e proximidade, rogando ao Bom Pastor que o acolha e lhe dê o descanso eterno.
Em
Cristo sempre,
Dom Walmor Oliveira de Azevedo
Arcebispo de Belo Horizonte, MG
Presidente
Dom Jaime Spengler
Arcebispo de Porto Alegre, RS
1º Vice-Presidente
Dom Mário Antônio da Silva
Bispo de Roraima, RR
2º Vice-Presidente
Dom Joel Portella Amado
Bispo auxiliar do Rio de Janeiro, RJ
Secretário-Geral
Nota da Comissão sobre Ecologia Integral
Ainda a Comissão Especial sobre a Mineração e Ecologia
Integral da CNBB divulgou uma nota de solidariedade:
Nota de solidariedade cristã
“Eu vim para que tenham vida e tenham em
abundância” (Jo 10, 10).
Nós, da Comissão Especial para Ecologia
Integral e Mineração, da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil, recebemos
com tristeza o comunicado do falecimento de Dom André de Witte. Manifestamos
nossa solidariedade e orações pelos familiares, amigos e por todos,
especialmente pelo Povo de Deus da diocese de Ruy Barbosa-BA, na pessoa de seu
bispo Dom Estevam, de onde era bispo emérito. Dom André fazia parte de nossa
Comissão de Ecologia Integral e Mineração. Era muito assíduo em nossas
reuniões, contribuindo com seu testemunho de bom pastor em defesa das causas
socioambientais. Como irmão mais velho de nosso grupo, sempre nos concedia a
bênção no final dos trabalhos, com palavras de sabedoria e encorajamento para seguirmos
sonhando com uma sociedade justa e fraterna e na defesa de nossa casa comum.
Que Jesus, Bom Pastor, acolha em seu Reino esse nosso irmão que, aqui na terra,
foi seu testemunho fiel. E que nós, na continuidade de nossa missão, o
guardemos sempre em nossa memória agradecida.
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